Esta entrevista, dedicada à experiência dos membros da associação do Museu Verde, foi-nos gentilmente concedida por Erasmo Duarte. Ele vive na região do Pantanal, a maior zona húmida do mundo, uma imensa planície aluvial sujeita a inundações periódicas, considerada o ecossistema com o maior número de espécies de flora e fauna do mundo. É nesta área, tão importante para a biodiversidade que a WWF a identificou como uma das ecorregiões do planeta, que Erasmo trabalha e criou a sua família, entrando em contacto com os nativos de Kadiweu.
O testemunho gentilmente oferecido por Erasmo Duarte é uma importante visão da realidade territorial do Pantanal e da comunidade de Puerto Murtinho, lugares ainda muito pouco conhecidos e valorizados como parte do grande recurso geográfico e cultural que é a bacia do Gran Chaco. Em particular, a valiosa contribuição de Erasmo Duarte dá-nos uma visão dos empreendimentos e desafios que a organização sem fins lucrativos Museo Verde pretende abordar num futuro próximo, com um enfoque específico nas questões ambientais que afectam a planície do Pantanal, bem como o impacto que o Covid 19 está a ter na vida quotidiana da comunidade Kadweu e na subsistência das populações do Gran Chaco como um todo.

MUSEO VERDE: Como começou a sua história no Gran Chaco?
ERASMUS: Vivo há 11 anos na cidade de Porto Murtinho, Mato Grosso do Sul, Brasil, que faz fronteira com o Paraguai, na região do Gran Chaco, vivendo nas margens do grande rio Paraguai. No município onde vivo existe uma grande área de terra pertencente aos índios Kadweus. Antes de visitar o Museu Verde, já tinha tido contacto com as aldeias onde estes índios vivem, que se encontram a cerca de 400 km da cidade de Porto Murtinho. Os índios Adhoreus vivem do outro lado do rio Paraguai. Quando as pessoas do Museu Verde foram visitar esta comunidade indígena, mudaram-se para o lado brasileiro e eu tive o primeiro contacto com eles e contei-lhes sobre o povo Kadweu e começámos a visitar algumas aldeias, o que aconteceu em 2017. Pessoas que faziam parte deste grupo: Gherardo la Francesca, Padre José Zanardini e Calixto Seguier.

MV: Como é que vive a pandemia?
E: Os Kadweu vivem muito longe da cidade de Porto Murtinho, as aldeias estão mais próximas de outras cidades, tais como Bonito e Bodoquena. Não vêm a Porto Murtinho com muita frequência, apesar de as aldeias se situarem nesse município. Mas a pandemia trouxe-nos problemas, tanto no município como nas aldeias. A minha mulher e eu somos comerciantes, temos um hotel e uma lotaria. O impacto económico tem sido grande. Aqui, onde vivo, já houve mais de 500 casos confirmados e 18 mortes. O problema da Covid 19 também entrou nas comunidades indígenas: para todos nós o sentimento é de medo e insegurança.

MV: Que impacto teve a mudança climática e como é que a sua comunidade a percebeu?
E: Em termos ambientais, o problema que mais nos tem afectado tem sido a seca, a falta de chuva e um grande incêndio que consumiu uma grande parte do nosso amado Pantanal, que é a maior planície de inundação do mundo. O rio Paraguai, que é um rio navegável para grandes navios, tornou-se demasiado baixo, impedindo o movimento de grandes navios. O ano 2020 foi um ano muito difícil para toda a região do Gran Chaco e do Pantanal. Tem afectado muito a economia, tanto na cidade como no campo.

MV: Qual é a sua contribuição para a Associação dos Museus Verdes?
E: A minha contribuição é pequena, vivo a 400 km de distância das aldeias mais próximas. Vou a algumas aldeias duas vezes por ano. Naturalmente, tenho contacto frequente com eles através da Internet. Quando os locais chegam a Porto Murtinho, somos uma referência para eles. Eles vêm a minha casa, têm apoio em tudo o que podemos ajudar. Sou um representante do Museu Verde aqui no Brasil, a convite do meu amigo Gherardo La Francesca. Sou apaixonado pelos projectos da nossa associação. Já temos mais algum trabalho directo em duas aldeias, A São João e Alves de Barros.

MV: Fale-nos sobre os projectos futuros da sua comunidade.
E: Para o futuro, o nosso objectivo é mostrar ao povo Kadweu os valores da história, da cultura e das belas tradições que só eles têm. Nas visitas e contactos que temos com eles, tentamos encontrar formas de os motivar nestas matérias. Há alguns meses atrás, Gherardo enviou ao Ministério da Educação um material muito bem preparado sobre a parte indígena para ser transmitido aos coordenadores e professores das escolas. Este material é de grande valor para eles. No entanto, não estão a ter aulas presenciais por causa da pandemia. Mas insistiremos com eles em conhecer este material. Há uma aldeia que conseguiu construir um grande barracão para os seus festivais e actuações culturais. Nesta aldeia existe uma associação de mulheres que fazem peças de cerâmica. A nossa conversa com eles é uma ajuda com a doação de cinco painéis com imagens e explicações de alguns símbolos da cultura Kadweu. Confesso que o problema pandémico tem atrasado muito o nosso trabalho. Em conclusão, gostaria de dizer que nos mantemos firmes e fortes na fé e na esperança.