Entrevista con Erasmo Duarte

Perspectivas y esperanzas para el Pantanal entre la sequía y la pandemia

Entrevista realizada por Beatrice D'Ascenzi y Anita Testa

El testimonio que amablemente nos ofrece Erasmo Duarte constituye una importante visión de la realidad territorial del Pantanal y de la comunidad de Puerto Murtinho, lugares todavía demasiado poco conocidos y valorados como parte del gran recurso geográfico y cultural que es la cuenca del Gran Chaco. En particular, la valiosa contribución de Erasmo Duarte nos permite conocer a fondo los emprendimientos y desafíos que la organización sin fines de lucro Museo Verde pretende abordar en el futuro cercano, con un enfoque específico en las cuestiones ambientales que afectan a la llanura del Pantanal, así como en el impacto que Covid 19 está teniendo en la vida cotidiana de la comunidad Kadweu y en el sustento de las poblaciones del Gran Chaco en su conjunto.

MUSEO VERDE: ¿Cómo empezó su historia en el Gran Chaco?

ERASMUS: Vivo desde hace 11 años en la ciudad de Porto Murtinho, Mato Grosso do Sul, Brasil, que limita con Paraguay, en la región del Gran Chaco, viviendo a orillas del gran río Paraguay. En el municipio donde vivo hay una gran superficie de tierra que pertenece a los indios kadweus. Antes de visitar el Museo Verde, ya había tenido contacto con las aldeas donde viven estos indígenas, que están a unos 400 km de la ciudad de Porto Murtinho. Al otro lado del río Paraguay viven los indígenas Adhoreus. Cuando la gente del Museo Verde fue a visitar esta comunidad indígena, se trasladó al lado brasileño y tuve el primer contacto con ellos y les hablé del pueblo Kadweu y empezamos a visitar algunas aldeas, ocurrió en 2017. Personas que formaban parte de este grupo: Gherardo la Francesca, el padre José Zanardini y Calixto Seguier.

MV: ¿Cómo vive la pandemia?

E: Los kadweu viven muy lejos de la ciudad de Porto Murtinho, las aldeas están más cerca de otras ciudades como Bonito y Bodoquena. Vienen muy poco aquí a Porto Murtinho, aunque las aldeas estén en ese municipio. Pero la pandemia nos ha traído problemas tanto en el municipio como en los pueblos. Mi mujer y yo somos comerciantes, tenemos un hotel y una lotería. El impacto económico ha sido grande. Aquí, donde vivo, ha habido más de 500 casos confirmados y 18 muertes. El problema de Covid 19 también ha entrado en las comunidades indígenas: para todos nosotros la sensación es de miedo e inseguridad.

MV: ¿Qué impacto ha tenido el cambio climático y cómo lo ha percibido su comunidad?

E: En cuanto al medio ambiente, el problema que más nos ha afectado ha sido la sequía, la falta de lluvias y un gran incendio que consumió gran parte de nuestro querido Pantanal, que es la mayor llanura inundable del mundo. El río Paraguay, que es un río navegable para los grandes barcos, se volvió demasiado bajo, impidiendo el movimiento de los grandes barcos. El año 2020 fue un año muy difícil para toda la región del Gran Chaco y el Pantanal. Ha afectado enormemente a la economía, tanto en la ciudad como en el campo.

MV: ¿Cuál es su contribución a la Asociación de Museos Verdes?

E: Mi contribución es pequeña, vivo a 400 km de los pueblos más cercanos. Voy a algunos pueblos dos veces al año. Por supuesto, tengo contacto frecuente con ellos a través de Internet. Cuando los nativos vienen a Porto Murtinho, somos una referencia para ellos. Vienen a mi casa, tienen apoyo en todo lo que podemos ayudar. Soy representante del Museo Verde aquí en Brasil, por invitación de mi amigo Gherardo La Francesca. Me apasionan los proyectos de nuestra asociación. Ya tenemos algunos trabajos más directos en dos pueblos, A São João y Alves de Barros.

MV: Háblenos de los proyectos futuros de su comunidad.

E: Para el futuro, nuestro objetivo es mostrar al pueblo kadweu los valores de la historia, la cultura y las bellas tradiciones que sólo ellos tienen. En las visitas y contactos que mantenemos con ellos, intentamos encontrar la manera de motivarles en estas cuestiones. Hace unos meses, Gherardo envió a la Secretaría de Educación un material muy bien preparado sobre la parte indígena para que fuera transmitido a los coordinadores y maestros de las escuelas. Este material es de gran valor para ellos. Sin embargo, no están tomando clases presenciales debido a la pandemia. Pero insistiremos con ellos en el conocimiento de este material. Hay un pueblo que consiguió construir un gran cobertizo para sus fiestas y presentaciones culturales. En este pueblo hay una asociación de mujeres que hacen piezas de cerámica. Nuestra conversación con ellos es una ayuda con la donación de cinco paneles con fotos y explicaciones de algunos símbolos de la cultura Kadweu. Confieso que el problema de la pandemia ha retrasado mucho nuestro trabajo. En conclusión, quiero decir que seguimos firmes y fuertes en la fe y la esperanza.