O TERRITÓRIO DO GRAN CHACO
O território
No coração da América Latina, entre Paraguai, Bolívia, Argentina e Brasil, entre o Paraguai e Paraná e o planalto andino se estende por uma planície de um milhão e 300 mil quilômetros quadrados. É O GRAN CHACO. Caracterizado pela presença de grandes florestas virgens, um reservatório de biodiversidade e recursos naturais, é a maior área florestal da América do Sul depois da Amazônia. É um reservatório de extraordinária biodiversidade: 3.400 espécies botânicas, 500 espécies de aves, 120 répteis, 100 anfíbios e 150 mamíferos, incluindo o tatu gigante, o tamanduá, a onça-pintada e a anta. A segunda maior massa florestal das Américas, armazenando dezenas de milhões de toneladas de dióxido de carbono. Uma multidão de comunidades indígenas fortemente ligadas às tradições, técnicas artesanais e conhecimento do mundo natural: 25 grupos étnicos, 10 grupos lingüísticos. Um mosaico de culturas, diferenciado, mas com características comuns.
O clima varia de árido a semi-árido e de úmido a tropical, dependendo da região, mas geralmente se caracteriza por um calor elevado e grandes amplitudes térmicas tanto de dia a noite como durante todo o ano... A água doce é rara; as águas subterrâneas são muitas vezes salobras. A vegetação é variada: florestas com palmeiras alternam com bosques xerófilos e savanas. A pecuária tem se desenvolvido principalmente na região leste. A principal fonte de riqueza é a madeira de quebracho, usada para fazer travessas de trem ou carvão. A agricultura só está progredindo nas regiões do Paraguai e do Paraná.
A região está politicamente dividida entre Argentina (Chaco Sul e Chaco Central), Bolívia e Paraguai. O Gran Chaco era um território disputado desde 1810, quando o Paraguai começou a expulsar as populações nativas e a estabelecer assentamentos lá. O território foi disputado entre a Bolívia e o Paraguai até a Guerra do Chaco (1932-1935). A verdadeira causa da guerra foi provavelmente a suspeita de petróleo. Em 1936, foi alcançado um primeiro acordo com o Protocolo de Buenos Aires. Posteriormente, a paz foi assinada em 1938, garantindo ao Paraguai três quartos do Chaco Borealis e à Bolívia um corredor para o rio Paraguai.
Em 1995, o Kaa Iya do Parque Nacional Gran Chaco foi criado em uma área do Chaco boliviano. É administrado exclusivamente por povos indígenas, incluindo os Izoceño Guaraní, os Ayoreode e os Chiquitano.
Este território, três vezes e meia o tamanho da Itália, tem uma das mais baixas densidades populacionais do planeta. Existem relativamente poucos assentamentos humanos: alguns centros urbanos e uma miríade de comunidades indígenas pertencentes a 40 grupos étnicos e 10 grupos lingüísticos completamente diferentes, que são os guardiões de um vasto patrimônio cultural, artesanato e tradições ancestrais, que em sua maioria são pouco ou nada conhecidos e valorizados.
Atualmente, os povos indígenas, que são um grupo de sociedades cuja economia se baseia principalmente na caça, pesca e coleta, e apenas subsidiariamente na agricultura, desapareceram parcialmente, e suas formas de existência foram alteradas por um processo incansável de aculturação no modelo ocidental. O ecossistema do Gran Chaco é único e está sendo lentamente destruído pela colonização com a introdução da agricultura extensiva, incêndios e decisões agrícolas irresponsáveis.
O nome é provavelmente derivado da palavra quechua Chaku.
Há duas interpretações possíveis: -território de caça o união (os povos indígenas vindos de várias regiões e fugindo da conquista inca unidos na floresta).
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